今年“美國最臟城市”的獎項頒給了加利福尼亞州的弗雷斯諾。這座位于中央山谷的城市有著美國最糟糕的空氣，供水系統(tǒng)嚴(yán)重惡化，以致于市政府經(jīng)常告誡孕婦不要直接飲用水龍頭里的水。弗雷斯諾是“黃金州”加利福尼亞面臨的環(huán)境挑戰(zhàn)的縮影。而且這座城市并不孤單，在加利福尼亞州中部有許多鄰近城市的處境同樣糟糕，比如莫德斯托、斯托克頓和貝克斯菲爾德。（加利福尼亞州的其他都市區(qū)也登上美國最臟的20座城市排行榜，其中包括圣何塞、里弗賽德和洛杉磯——不過別擔(dān)心，在美國中西部和東海岸也有許多污染嚴(yán)重的城市）

中央山谷地區(qū)的環(huán)境惡化有許多影響因素。首先，地理環(huán)境沒有給這個地區(qū)帶來任何有利條件。中央山谷是個面積廣闊、形狀狹長的盆地，三面環(huán)山，導(dǎo)致汽車、工廠和油田排放的污染物滯留在逆溫層中。

其次，這個地區(qū)的優(yōu)勢——這里肥沃的土壤生產(chǎn)了美國許多的水果和蔬菜——令其反受其害。過去幾十年來，農(nóng)民會在收獲莊稼后焚燒地里的秸稈——向空氣中排放了大量讓人窒息的顆粒物。自從2004年禁止焚燒秸稈以來，這里的空氣變得更清潔，但是我們還有很長的路要走。沙塵暴頻繁出現(xiàn)，水資源短缺不斷加劇，讓污染問題更加復(fù)雜。

第三，所有這些農(nóng)業(yè)活動都污染了中央山谷的地下水。幾十年來使用的化肥和殺蟲劑以及牲畜糞便造成有毒化學(xué)物質(zhì)滲入地下水。水泵把地下水抽回到各家各戶，人們用這種水沐浴的時候，經(jīng)常會引發(fā)皮疹。如果嬰兒飲用了這種水，水中含有的硝酸鹽或?qū)е?ldquo;藍(lán)嬰綜合癥”，可能造成致命的危害。

真正麻煩的是，水質(zhì)污染問題不但沒有改善，反而越來越嚴(yán)重。

美國環(huán)境保護(hù)局（EPA）去年發(fā)布了加利福尼亞州的水域報告，發(fā)現(xiàn)達(dá)到有毒水平的河流、溪流和湖泊的數(shù)量從2006年至2010年增加了170%以上。在加利福尼亞州21.5萬英里的海岸線、溪流和河流中，有3萬英里的河流沒有達(dá)到水質(zhì)目標(biāo)，有2萬英里的河流需要實施污染清理計劃。美國環(huán)境保護(hù)局表示，更重要的是，在加利福尼亞州300萬平方英畝的湖泊、海灣、濕地和河口中，有140萬平方英畝的水域沒有達(dá)到水質(zhì)目標(biāo)，需要進(jìn)行清理。

不幸的是，在中央山谷的大部分地區(qū)，水源污染非常普遍，幾乎沒有恢復(fù)水質(zhì)的可能性，根據(jù)加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校教授托馬斯·哈特（Thomas Harter）對加利福尼亞州進(jìn)行的研究顯示，如果要恢復(fù)圖里湖盆地和薩利納斯山谷的水質(zhì)，在今后20年內(nèi)每年需要支出300億美元資金。

糟糕程度還遠(yuǎn)不止如此。弗雷斯諾還是超級基金（Superfund，美國國會1980年通過了《環(huán)境應(yīng)對、賠償和責(zé)任綜合法》，批準(zhǔn)設(shè)立污染場地管理與修復(fù)基金即“超級基金”，對污染土地進(jìn)行治理——譯注）污染場地的大本營，比如弗雷斯諾市垃圾填埋場——這個垃圾場釋放的乙烯基氯離子等化學(xué)品滲入了地下水——還有一家農(nóng)藥廠向地下水中排泄了許多泥狀物質(zhì)，附近的居民被迫使用其他供水系統(tǒng)。

這些消息讓你感到沮喪嗎？

你瞧，環(huán)境保護(hù)措施很快就要到來。

上個月，加利福尼亞州根據(jù)新出臺的碳總量限額與交易法舉行了首次碳排放許可拍賣，這項法律將迫使二氧化碳排放超過2.5萬噸的公司在一年內(nèi)減少氣體排放，或者花錢購買排放許可。盡管二氧化碳本身對空氣質(zhì)量問題沒有太多影響，但是在排放二氧化碳的同時，煙囪通常會排出其他氣體，比如二氧化硫和煙塵，這些氣體必然會影響空氣質(zhì)量。

從2015年開始，加利福尼亞州的煉油廠將為使用他們?nèi)剂系钠嚦袚?dān)排放尾氣的成本。當(dāng)然，他們將把這項成本以汽油價格上漲的形式轉(zhuǎn)嫁到駕駛員身上。但是，就加利福尼亞人多考慮自己的錢包，去購買更省油的汽車這方面而言，這應(yīng)該能夠減少加州的空氣污染。（這也有可能推動加利福尼亞州的煉油廠和其他排放大戶進(jìn)行搬遷，此處先不討論這一問題。）

據(jù)估計，如果二氧化碳排放配額的價格為每噸10美元，那么加利福尼亞州的汽油價格將上漲10美分。首次碳排放限額拍賣的結(jié)果是每噸10.09美元。如果這項計劃在加利福尼亞州成功實施，那么可能用不了多久，我們勇敢的國會議員就會在華盛頓特區(qū)提議在全國范圍內(nèi)實施同樣的計劃。

根據(jù)美國環(huán)境保護(hù)局的報告顯示，在環(huán)境污染的背景下，其中一個亮點是美國空氣質(zhì)量普遍有所改善，汽車和卡車更加節(jié)能，混合燃料更加清潔，燃煤發(fā)電廠被迫采用空氣凈化技術(shù)。

但是上帝知道，我們還有很長的路要走。

關(guān)于我們所編制的這份美國最臟的20座城市排行榜，其中大部分?jǐn)?shù)據(jù)來自伯特·斯珀林（Bert Sperling）在創(chuàng)辦的網(wǎng)站Bestplaces.net。伯特·斯珀林以《最適合家庭居住的城市》（Best Places To Raise Your Family）和《城市排名與評分》（Cities Ranked And Rated）等著作而聞名。他的網(wǎng)站提供特色工具，讓你根據(jù)各類指標(biāo)對每座城市進(jìn)行詳盡分析，比如生活成本和收入，以及水質(zhì)和空氣質(zhì)量。

斯珀林發(fā)布的空氣質(zhì)量指數(shù)主要基于美國環(huán)境保護(hù)局的年度統(tǒng)計數(shù)據(jù)，包括臭氧和污染物因素，比如一氧化碳、二氧化硫、鉛和揮發(fā)性有機(jī)化合物。

同樣，他發(fā)布的水質(zhì)排行榜也使用了美國環(huán)境保護(hù)局的數(shù)據(jù)，通過污染物、沉積物和有毒物質(zhì)排放等15項指標(biāo)來衡量水域質(zhì)量。

我們根據(jù)這兩項指標(biāo)對都市區(qū)進(jìn)行排名，其中1分為最差，100分為最佳。

為了制定美國最臟的城市排行榜，我們挑選了出現(xiàn)在最差水質(zhì)和最差空氣質(zhì)量兩項排行榜的都市區(qū)（人口超過50萬），然后根據(jù)各項指標(biāo)對這些城市的排名進(jìn)行平均計算。我們也參考了其他數(shù)據(jù)來源，比如美國環(huán)境保護(hù)局關(guān)于毒性最強(qiáng)的大城市數(shù)據(jù)（排名第13位的德克薩斯州休斯頓在這方面遙遙領(lǐng)先）、美國肺臟協(xié)會（American Lung Association）的年度空氣質(zhì)量報告，同時考慮了超級基金污染場地在各個地區(qū)的普遍分布情況。

結(jié)合這些數(shù)據(jù)來源，我們調(diào)整了排行榜上的城市排名。

整理超級基金污染場址的報告是項饒有趣味的工作——這些報告提醒我們，在過去十年里許多制造商有多么粗心大意或卑鄙無恥。

美國最令人難以置信的工業(yè)災(zāi)難依然在布魯克林綠點地區(qū)上演。這要追溯到19世紀(jì)60年代，布魯克林海濱建起了第一批煉油廠。在過去幾十年來，這些儲油罐泄漏了超過1,700萬加侖的原油和石油產(chǎn)品，在超過50英畝的地區(qū)淹沒了土地，污染了地下水。這些泄漏物依然在釋放有毒氣體，通過建筑地基進(jìn)入室內(nèi)空氣。包括埃克森美孚（ExxonMobil）和雪佛龍（Chevron）在內(nèi)的責(zé)任方可能永遠(yuǎn)無法修復(fù)受污染的環(huán)境。好消息是，紐約市的飲用水現(xiàn)在來自阿迪朗達(dá)克山脈。（不過，紐約依然在美國最臟的城市排行榜上名列第11位）

康涅狄格州布里奇波特在我們的榜單上排名第四位，過去幾十年來，雷馬克工業(yè)公司（ Raymark Industries）在這座城市生產(chǎn)了大量的剎車和離合器部件。由于生產(chǎn)大量石棉，雷馬克公司定期在工廠周圍的濕地上傾倒混合有毒廢料的泥土。在過去的20年里，美國國家環(huán)境保護(hù)局一直在清除土壤中的鉛、石棉、砷、二惡英和多氯聯(lián)苯。

然而在布里奇波特這樣的地方，污染地區(qū)也能重?zé)ㄉ鷻C(jī)。在詹金斯閥門公司的舊址上，布里奇波特市和美國環(huán)境保護(hù)局籌集了超過1,300萬美元的資金，恢復(fù)了這塊土地的原貌，建設(shè)了最先進(jìn)的Harbor Yard體育場，該體育場成為小職棒聯(lián)盟布里奇波特藍(lán)魚隊（Bridgeport Bluefish）的主場。

我驚訝地發(fā)現(xiàn)，在舊金山以南的硅谷地區(qū)有28個以前的超級基金污染場地，英特爾公司、AMD公司和飛兆公司（Fairchild）等半導(dǎo)體制造商曾經(jīng)在這里建設(shè)加工廠。為了維持超潔凈的制造設(shè)施，這些芯片制造商大量使用了三氯乙烯等溶劑，這些溶劑儲存在工廠地下的容器中，不斷向外滲透。根據(jù)美國環(huán)境保護(hù)局2009年發(fā)布的報告，包括飛兆公司和美國國家半導(dǎo)體公司在內(nèi)的許多場地依然普遍存在地下水污染。不過土地表面已經(jīng)回收利用，現(xiàn)在建起了一座辦公大廈。然而圣何塞-桑尼維爾-圣克拉拉都市區(qū)依然在美國最臟的城市排行榜上名列第八。

美國制造商已經(jīng)認(rèn)識到修正自己之前的行為有多么困難。不幸的是，他們留下的后遺癥將在今后許多年里繼續(xù)影響他們所在區(qū)域的環(huán)境。我們只能希望，那些正在誕生經(jīng)濟(jì)增長奇跡的地方，比如中國、印度和巴西，能夠比經(jīng)濟(jì)強(qiáng)盛時期的美國更加重視環(huán)境保護(hù)。