未來20年是檢驗中國經(jīng)濟(jì)能否持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵時期，奇跡能否延續(xù)，系于我們當(dāng)前的抉擇。雖然坐擁大江大河，但是這并不能掩蓋中國是一個缺水國的事實我國人均水資源占有量僅為世界的1/4。因此，這就需要決策者和主管部門制定有效可行的政策，充分發(fā)揮各主體的力量，以實現(xiàn)水資源的有效利用，特別是它的循環(huán)利用。

　　以價格為基本框架。首先來看價格因素，因為水價與企業(yè)成本密切相關(guān)，水價的提高會使得企業(yè)用戶在水資源的使用上更加慎重，要么節(jié)約用水，要么提高水資源的再利用率。不過，一味地提高水價并不見得是一個明智的方案，原因如下：第一，水價直接涉及大多數(shù)企業(yè)用戶和廣大人民群眾的切身利益，政策本身的制定和執(zhí)行困難重重;第二，對于那些水資源特別稀缺的國家或地區(qū)，高昂的水價可能會意味著潛在的社會不公平;第三，就中國來看，高水價會挫傷企業(yè)生產(chǎn)的積極性，而這對于我國完成經(jīng)濟(jì)目標(biāo)有不利的影響。

　　因此，我們需要建立更有彈性的水價機(jī)制，既能照顧到企業(yè)和公民的切身利益、又能夠保證環(huán)境保護(hù)目標(biāo)的實現(xiàn)。

　　以交易為制度增長點。如果說水價機(jī)制更多的是一種政府行為，并為整個水循環(huán)利用提供了基本框架，那么我們還需要尋找更為具體的制度增長點，使市場主體充分參與到水資源循環(huán)利用的工程中。而毫無疑問，交易機(jī)制是這一領(lǐng)域的一個重要的制度創(chuàng)新，其中包括水質(zhì)交易和水需求交易兩種方式。這種制度對于中國來說也許還是一個新鮮名詞，它是一種基于成本收益視角、以改善水質(zhì)或有效利用水資源為目的的制度創(chuàng)新。

　　首先，水質(zhì)交易基于這樣一種事實：不同機(jī)構(gòu)和不同地域等所面臨的污染治理成本有很大的差異，而水質(zhì)交易就使得那些污染控制成本高的機(jī)構(gòu)，為了履行其外部責(zé)任，可以以較低的成本從另外一家機(jī)構(gòu)購買等值的污染削減。簡單說來，如果甲公司面臨的污染控制成本相當(dāng)之高，而乙公司相對較低，那么在不超過排污許可證限制的情況下，甲公司就可以向乙公司支付費用要求其繼續(xù)減少污染排放。這樣，在甲公司節(jié)約污染治理成本的同時，也實現(xiàn)了整體水質(zhì)的改善。而美國是實施水質(zhì)交易政策的典型案例，它基于《清潔水法》通過一系列配套性的行政和立法措施來實行這種政策，將污染控制的重點從技術(shù)的控制轉(zhuǎn)移到對于整體水質(zhì)的控制，設(shè)定了自主污染控制規(guī)則、并大大減少了水質(zhì)控制的總費用。

　　其次，與水質(zhì)交易的原理相同，水需求交易機(jī)制使得那些水需求更高的企業(yè)可以向用水需求低的企業(yè)購買用水指標(biāo)。例如，澳大利亞的糧食生產(chǎn)基地墨累—達(dá)令河盆地在上世紀(jì) 80年代遭受了嚴(yán)重的干旱，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民灌溉用水量被統(tǒng)一削減了10%—20%，但當(dāng)時正是通過這類交易機(jī)制的激勵，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民從經(jīng)濟(jì)效益角度考慮反而更愿意把緊張的用水份額拿出來交易，而不是去急于灌溉莊稼，這樣就大大緩解了當(dāng)?shù)氐挠盟o張。

　　以政府為主導(dǎo)力量。不管是公共部門，還是私人部門，都在水資源循環(huán)利用中發(fā)揮著不可替代的作用，而且它們之間存在著分工協(xié)作的關(guān)系，而這種關(guān)系可以概括為政府主導(dǎo)下的多元合作格局。

　　首先，政府是積極的行動者，在整個過程中發(fā)揮著主導(dǎo)作用。它是規(guī)則制定者，如上述所提到的水價和交易機(jī)制都是由政府牽頭制定，這為水資源循環(huán)利用提供了基本的制度支持。同時，政府是“看得見的手”，它能夠通過免稅或津貼等財政支持鼓勵市場主體對水循環(huán)利用進(jìn)行投資，而這些措施的作用已經(jīng)在各國近幾年的新能源發(fā)展中得到了驗證。

　　其次，水資源的循環(huán)利用同樣有賴于公共部門和私人部門良好的互動合作系。如通用電氣公司在其“構(gòu)建水資源循環(huán)利用的有效激勵”白皮書中提到，雖然在世界范圍內(nèi)，供水和污水處理主要還是由公共部門在承擔(dān);不過在一些基礎(chǔ)設(shè)施不完善的新型社區(qū)，公共部門的服務(wù)是薄弱的，而這就需要靈活的私營水務(wù)公司來填補(bǔ)其空白。

　　作為典型的東亞國家，新加坡政府就成功地?fù)?dān)當(dāng)了水資源循環(huán)利用中的領(lǐng)頭羊角色。該國政府一方面大力發(fā)展水資源循環(huán)技術(shù)，另一方面又采取了若干制度和政策措施來改善水資源管理。一是成立公共事業(yè)部，負(fù)責(zé)水資源的集中管理;二是制定懲罰措施，實行嚴(yán)格的水資源管理;三是政府官員以身作則，并且強(qiáng)化公眾對于水資源問題的意識等等。而正是通過這一系列有效的政策組合，新加坡的水資源循環(huán)利用率從1998年的0增長到2010年的30%。

　　回顧中國，我們面臨的基本任務(wù)是：在保護(hù)資源環(huán)境的同時，還必須保持經(jīng)濟(jì)的高速增長，二者不可偏廢，因為它們都是可持續(xù)發(fā)展和國家長治久安的必要保證。因此，我們需要更加富有想象力和彈性空間的制度設(shè)計來激勵水資源的循環(huán)利用。從各國的成功經(jīng)驗中可以看出，制度創(chuàng)新對于水資源循環(huán)利用是至關(guān)重要的，這些制度充分發(fā)揮了公共部門和私人部門兩方面的作用，并采用合理有效的激勵機(jī)制充分調(diào)動了各個市場主體的積極性。這就要求各級各地政府都有所擔(dān)當(dāng)，根據(jù)自己轄域內(nèi)的具體情況，充分發(fā)揮領(lǐng)頭羊的作用，并調(diào)動各方積極性。而只有當(dāng)各主體的積極性被調(diào)動起來，我們才能既?！霸鲩L”，又?！碍h(huán)境”，真正實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。而其中，制度創(chuàng)新是關(guān)鍵。