卡瓦菲斯—在納米比亞北部的Kavango地區(qū)，Epingiro唯一的水龍頭前擠滿了20升的水桶。
Biota公司的野外工作人員Robert Mukuya解釋說：“人們在去地里勞動之前，把水桶放在這里?！盡ukuya正在從事一項德國和納米比亞之間的合作研究，主要是有關(guān)生物的多樣性以及自然資源的利用。
為了防止鄰近村莊的人偷水，當(dāng)村民離開時，常常將水龍頭鎖上。不過，今天負(fù)責(zé)管水的人忘了鎖上水龍頭，這樣，婦女們不用在勞動一天之后又排隊等候取水了，而是可以拿上水桶直接回家。
Mukuya說，自從政府實行農(nóng)村水供應(yīng)改革之后，水成為一種更為稀缺的商品。在南非殖民統(tǒng)治期間，公有土地上的人們可以免費獲得水資源。這是南非種族隔離制度的策略之一，目的是控制農(nóng)村人口。
現(xiàn)在，是由供水點協(xié)會（Water Point Associations）負(fù)責(zé)管理，其主要任務(wù)是調(diào)整并征收水費以及確保水龍頭關(guān)緊。
“政府不再為機泵購置燃料也是農(nóng)村水供應(yīng)改革的一個部分。目前，政府還會來修理損壞的機泵，不過將來政府終究不再管?！?/P>
這項改革意味著一種理念的變革。Thomas Falk博士說：“在南非殖民統(tǒng)治期間，水資源的開發(fā)利用方式是完全不可持續(xù)的?！盩homas Falk博士即將發(fā)表一篇有關(guān)農(nóng)村水供應(yīng)分散化管理對數(shù)以百萬計納米比亞人影響的研究成果。
從事經(jīng)濟活動的農(nóng)場主抽取水資源可以獲得較高的補貼，采礦部門可以以低水價獲得大量的水資源。
Falk博士說：“這些都是水資源利用中存在的問題。一種不良觀念正在形成，水是一種豐富的、免費的資源，而不是一種稀缺的商品。”
盡管納米比亞的水資源狀況非常不穩(wěn)定，只有撒哈拉沙漠比納米比亞更干旱，不過令人驚奇的是，沒有人知道納米比亞的水資源到底有多稀缺。
農(nóng)業(yè)、水資源和林業(yè)部水文地質(zhì)處的Greg 說：“目前，正在對可獲得的地下水?dāng)?shù)據(jù)進行定量分析，不過這項研究還要三年才能完成。沒有任何數(shù)據(jù)能夠表明納米比亞含水層枯竭，不過現(xiàn)有的研究大多限制在一些特定的地址點?！?/P>
“就像我們所知道的，灌木入侵對地下水的影響非常大。在灌木叢被移除的地區(qū)，地下水位要高出很多?！?/P>
在納米比亞，灌木入侵是最常見的一種土地退化形式，將近2600萬公頃的牧場受到影響。
2008年水供應(yīng)和水衛(wèi)生政策認(rèn)為“環(huán)境友好型水資源利用”是農(nóng)村水供應(yīng)改革的出發(fā)點，不過，由于缺乏可比較的數(shù)據(jù)資料，很難評估其效果。
在節(jié)約水資源方面，水供應(yīng)改革備受爭議，認(rèn)為是一種不可持續(xù)的利用方式。在Epingiro，村民每周只開一次柴油泵抽取地下水。Mukuya說：“如果像現(xiàn)在這樣雨水比較多，許多人就通過收集雨水來滿足家用，讓牛群到灌木叢中去找水。不過在干旱季節(jié)，100多口人以及800多頭牛就毫無辦法，只能依靠地下水。為了蓄滿兩個水庫，大約每個月需要25升昂貴的柴油。除此之外，更主要的是一些額外的費用，包括管帶、機油以及負(fù)責(zé)水管護的人員工資。
Valentinus Kasere說，為了給村民供水，每個月村民需要支付500納米比亞元，相當(dāng)于50美元。Epingiro供水點協(xié)會規(guī)定，每戶每月交15納米比亞元，家里養(yǎng)了牛的還需另外交25納米比亞元。不過通常此規(guī)定很難執(zhí)行。
“我們從不拒絕給任何人提供水資源?！碑?dāng)憤怒的牧民牽著牛出現(xiàn)在供水點時，Valentinus 和他的同事Hausiku Joseph常常很不情愿地打開水龍頭，灌滿飲水槽。他們羅列出降低成本和節(jié)約水資源的辦法。
“譬如，為了防止溫度過高引起的蒸發(fā)加劇，只在晚上開泵取水。規(guī)定某一天村民可取的水量。如果附近村莊的泵發(fā)生故障（這種現(xiàn)象很常見），我們就以每桶2納米比亞元的價錢賣給那些人?！?/P>
除了給水龍頭上鎖，還在供水點周圍建一圈木柵欄，以防尖銳的牛角造成設(shè)施破壞。在野生動物較多的地區(qū)，為了防止口渴的大象造成破壞這些生命線工程，常常需要建造混凝土柵欄。
在農(nóng)村，有一半多地下水是通過柴油泵抽取，有四分之一是通過風(fēng)力抽取，還有四分之一是靠人工抽取的。盡管太陽能泵不耗費任何能源，不過由于設(shè)備較為昂貴，有時候技術(shù)也不可行，所占比例非常小。
Thomas Falk說，盡管政府頒布法令要求每戶將5%的家庭收入用于水費，不過對于那些沒有固定收入的極端貧困人口來說，這一標(biāo)準(zhǔn)顯然是不可行的。
人們減少用水量是水供應(yīng)改革的結(jié)果之一。據(jù)統(tǒng)計，許多農(nóng)村人口每天只用10升水，而世界衛(wèi)生組織規(guī)定的最低用水標(biāo)準(zhǔn)是每天25升水。
研究人員表示，水供應(yīng)改革或許減少了用水量，不過這似乎是以降低貧困人口生活質(zhì)量為代價的，而且這一改革對環(huán)境到底有怎樣的影響仍然不清楚。
Falk說：“目前還沒有辦法來估算到底節(jié)約了多少水，因為沒有人坐在供水點記錄取水桶數(shù)。甚至于即便有人記錄，也沒有數(shù)據(jù)可以用來比較?！?/P>
那么，這項改革僅僅是通過加大貧困人口的壓力而間接節(jié)約水資源？僅僅把水留給商業(yè)用戶？
Falk說：“這項改革的基本點是水資源供應(yīng)的運行和維護費由商業(yè)用戶和普通用戶共同承擔(dān)。改革的重點是效率，而不是生態(tài)的可持續(xù)性。”
“采礦部門只有通過一項環(huán)境影響評價才可以獲得一定配額的水資源，這在理論上是限制了采礦部門的用水量。盡管這些節(jié)水政策還備受爭議，不過值得注意的是資源本身并沒有征稅。”
歐洲委員會2008年度的一項評估報告指出：“水供應(yīng)和水衛(wèi)生規(guī)劃者與水供應(yīng)者之間幾乎沒有合作，一切都是基于水資源是可獲得的假設(shè)?！?/P>
