近年來隨著供水行業(yè)“一戶一表”的推行，計量表具數(shù)量劇增，抄表員工作量也日益增大，因此，采用智能化抄表技術來提高抄表的工作效率和服務水平，已經(jīng)成為供水行業(yè)的共識。“智能水表是利用傳統(tǒng)水表的優(yōu)點，結合當今高速發(fā)展的電子技術，將傳統(tǒng)水表的機加上微電子技術中的電組合而成的機電一體化水表。”南京市自來水總公司吳志成說。

據(jù)上海市公用事業(yè)研究所裘管福介紹，目前國際、國內(nèi)水表自動抄表系統(tǒng)主要有4種：一是總線制智能抄表方式，即水表上直接安裝采集模塊，通過聯(lián)網(wǎng)抄表或單獨抄表，組網(wǎng)方便簡捷?？偩€制智能抄表系統(tǒng)開發(fā)已經(jīng)有一段歷史，只是由于單表內(nèi)設單片機和后備電源，成本較高，推廣普及相對比較緩慢。然而國外幾家大水表公司如英國ABB公司，德國MEILEK公司及以色列ARAD公司憑借雄厚的資金和在市場中己有的一定優(yōu)勢，大規(guī)模使用總線制智能水表。由于規(guī)模效應，這些公司定做了一體化芯片（將采集、存儲傳輸電路集成于一體）、制作固件并裝配到表體上。

二是無線發(fā)射式水表，即利用無線技術，遠程無線發(fā)射與接收。德國MEILEK公司開發(fā)的無線發(fā)射式水表，除安裝常規(guī)數(shù)據(jù)采集、處理、存儲模塊外，另設置無線發(fā)射裝置，通過遠程接收裝置接收信號，此種水表不需鋪設線路和線路維護、安裝方便。由于單表設置無線發(fā)射裝置，表體費用高，加上占用頻點需長期交付一定的租用金和管理費，這種水表我國可能暫時難以接收。不過隨著中國移動和中國聯(lián)通網(wǎng)絡的發(fā)展，利用它們的資源，無線發(fā)射式水表有望在近期得到應用。

三是智能卡水表，即IC卡水表，通過預付費管理用水，用戶自己去充值點充值。智能卡水表是在當今智能卡技術與市場迅猛發(fā)展，單個智能卡及單個刷卡機性能價格比日益提高的特定時期應運而生的。居民須在供水公司指定售卡點預存款之后才能使用。它具有限量用水、解決用水收費糾紛的功能，這是其他抄表方式及普通水表上門抄表方式所不能比擬的，并且智能卡水表如同普通水表，無需鋪設線管及線路維護，安裝方便、維護簡單，另外智能卡水表單表自帶采集、電源部分、電磁閥控制、由智能卡讀入可用水量。其技術實現(xiàn)比較簡單，所以國內(nèi)智能卡水表公司已形成一定規(guī)模。

四是分線制集中抄表方式，即多戶表數(shù)據(jù)通過分戶線分路連接至抄表器，然后再通過聯(lián)網(wǎng)到小區(qū)監(jiān)控電腦，最后通過網(wǎng)絡到供水公司收費中心。分線制集中抄表方式是我國現(xiàn)今自動抄表系統(tǒng)的主要模式。分線制集中抄表方式的基本原理大致相同，即由采集器定時順序采集來自多路分線連接的水表信號并進行數(shù)據(jù)處理，存儲各采集器之間采用總線制連接，最后連接至計算機，其典型特點是各戶表通過分戶線連接至采集器位置。目前國內(nèi)市場上各抄表開發(fā)系統(tǒng)的公司多用此型。

一位業(yè)內(nèi)人士表示，從全國各城市的情況來看，推廣智能化水表一直“步履蹣跚”。其中最主要的問題是，智能化水表的首次投入應該由誰來承擔一直沒有明確。因為智能化水表成本較高，首次投入對開發(fā)商和供水公司而言都是較重的負擔，如果這筆費用強加在居民身上的話，又會引起不滿，這在其他城市已有先例。其次，就算解決了首次投入問題，智能化水表后繼的運行費用如何分擔也是個麻煩，因為智能化水表運行過程中可能涉及的電費、電池費、流量費、維護費等，天長日久的一計算，哪個方面都是一筆不小的數(shù)目。第三就是6年以后水表強制更新后的再裝表費用由誰來承擔，也是個未知數(shù)。

業(yè)內(nèi)專家郭遠剛曾經(jīng)主持多個小區(qū)智能化項目，參與“城鎮(zhèn)供水營業(yè)收費管理系統(tǒng)通用標準”編制。郭遠剛認為，供水公司和開發(fā)商應該因地制宜采取不同的水表。比如說，對于老房屋，可以安裝智能卡水表；對于零星開發(fā)﹑不成片的住宅樓，可以以樓為單位，通過一只單元管理機就將該樓內(nèi)所有水表讀數(shù)收錄在內(nèi)；對于住宅成片的新建智能樓宇，可以構建網(wǎng)絡，在小區(qū)物管中心通過上位計算機對轄區(qū)內(nèi)所有水表數(shù)據(jù)進行抄錄與處理，至于用總線制還是分線制抄表系統(tǒng)，可以視安裝和成本而定。

“自來水自動抄收系統(tǒng)把先進的信息技術﹑電子技術﹑通信技術等納入到供水企業(yè)的營業(yè)收費管理中，提高供水企業(yè)的管理水平，加大營業(yè)收費的力度，是能源管理體制現(xiàn)代化的體現(xiàn)。在國家相關政策的推動下，民用計量表智能化已是大勢所趨。”郭遠剛認為，隨著行業(yè)技術標準的不斷成熟規(guī)范、管理水平的不斷提高。國家對抄表設備監(jiān)管力度、市場引導等不斷加強。將抄表系統(tǒng)及相關配套產(chǎn)品納入重點計量器具范圍，建立市場準入制度也將是必然。“相信在不久的將來遠程抄表系統(tǒng)將會得到不斷的完善和成熟，抄表系統(tǒng)的春天也將會來臨。”