仿佛一聲令下，從2008年底開始到現(xiàn)在，我國(guó)幾乎所有的城市都陸續(xù)奏起了自來水漲價(jià)大合唱。各個(gè)城市要求提高水價(jià)的原因是很復(fù)雜的，并不是出于成本上升和水資源節(jié)約這么簡(jiǎn)單。其中，有一個(gè)很重要的原因，就是我國(guó)不少城市的供水經(jīng)營(yíng)由于有外資的參與，因此，自來水價(jià)格的調(diào)控在一定程度上并不完全掌握在地方政府的手里。

        這就奇怪了，涉及民生的自來水漲價(jià)，地方政府卻無能為力，而讓外資水務(wù)企業(yè)任意操持。眾所周知，長(zhǎng)期以來，我國(guó)的城市供水都是不對(duì)外資開放的，因?yàn)槌鞘泄┧畬儆诠檬聵I(yè)，一般由政府定價(jià)。如果不是此次自來水價(jià)格上漲，人們也許還不知道許多城市的供水系統(tǒng)已被外資掌控。

        有一種說法，由于長(zhǎng)期由政府支撐的城市供水在地方財(cái)政無力繼續(xù)負(fù)擔(dān)巨大投資的情況下，從2002年開始逐步走上市場(chǎng)化改革之路。2002年3月，國(guó)家發(fā)改委和商務(wù)部出臺(tái)的《外商投資產(chǎn)業(yè)指導(dǎo)》中，將原禁止外商投資的城市供水首次對(duì)外資開放。沒想到這扇大門一打開，就一發(fā)不可收拾，參與并購(gòu)或入股我國(guó)城市供水的外資越來越多。

        例如法國(guó)蘇伊士集團(tuán)北從昌圖、南到三亞、東起上海、西達(dá)重慶，在全國(guó)范圍內(nèi)擁有22家合資企業(yè)，供水人口達(dá)到了1400萬。而法國(guó)威立雅公司也在我國(guó)掀起了收購(gòu)狂潮。特別是2007年在城市供水這個(gè)新興市場(chǎng)上，外資水務(wù)企業(yè)的一系列高溢價(jià)報(bào)價(jià)，讓管理部門、研究機(jī)構(gòu)和本土水務(wù)企業(yè)都繃緊了神經(jīng)。

        2007年1月，威立雅水務(wù)集團(tuán)報(bào)價(jià)17.1億元，與蘭州供水集團(tuán)簽署了45%的股權(quán)轉(zhuǎn)讓意向性協(xié)議；5月，威立雅以9.53億元報(bào)價(jià)獲得海口水務(wù)集團(tuán)新組建的給排水一體化項(xiàng)目49%的股權(quán)，報(bào)價(jià)超過標(biāo)的約3倍；8月，中法水務(wù)報(bào)價(jià)8.95億元獲得揚(yáng)州自來水公司價(jià)值1.8億元的49%的股份；9月，威立雅以21.8億元奪得天津市北水業(yè)49%的股權(quán)轉(zhuǎn)讓項(xiàng)目，出價(jià)超出凈資產(chǎn)3倍。

        外資出手這種高的溢價(jià)收購(gòu)，讓急于增加財(cái)政收入的地方政府興奮不已，個(gè)個(gè)摩拳擦掌、躍躍欲試。殊不知，正是這樣的收購(gòu)，讓許多城市的供水系統(tǒng)被外資壟斷，而本土供水企業(yè)卻被逐漸邊緣化。

        對(duì)此，一些業(yè)界人士提出質(zhì)疑：如此高的溢價(jià)能通過正常渠道獲得回報(bào)嗎？誰為最終的高溢價(jià)買單？中國(guó)水協(xié)會(huì)長(zhǎng)李振東指出，外資今天高溢價(jià)收購(gòu)供水資產(chǎn)，明天都要成倍地賺回去。一屆政府的政績(jī)，將成為今后歷屆政府的嚴(yán)重隱憂，最終都會(huì)轉(zhuǎn)嫁給老百姓。

        以天津和昆明的供水為例。天津自1997年與威立雅合作已10多年時(shí)間，天津居民生活用水的價(jià)格先后上調(diào)了8次，由每噸0.68元提高到3.40元，水價(jià)上漲近5倍；昆明市自來水集團(tuán)2005年底開始與威立雅合作，次年1月昆明市就上調(diào)水價(jià)，至2007年7月再次上調(diào)，漲價(jià)幅度和頻率都頗為驚人。

        事實(shí)證明，外資以高溢價(jià)介入我國(guó)城市的供水資產(chǎn)，其實(shí)看重的是我國(guó)供水未來全方位服務(wù)的前景，看中的是今后5年、10年，甚至更遠(yuǎn)的利益。在強(qiáng)大的外資面前，當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)政府部門為公眾謀利的聲音逐漸微弱。而外資在奪取國(guó)內(nèi)城市供水的管理和定價(jià)權(quán)后，獲取了巨額利潤(rùn)。據(jù)有關(guān)部門的數(shù)據(jù)顯示，外資在我國(guó)的投資領(lǐng)域中，供水市場(chǎng)以24.48%的利潤(rùn)率高于榜首，超過炙手可熱的IT業(yè)、金融業(yè)。

        不可否認(rèn)，外資進(jìn)入國(guó)內(nèi)，激活了城市供水市場(chǎng)。雖然外資進(jìn)入供水領(lǐng)域可能會(huì)減輕地方財(cái)政的負(fù)擔(dān)，但從民生方面來看，外資對(duì)城市供水的大面積控制，有可能從體制層面上改變其公用性質(zhì)，從操作層面削弱政府的定價(jià)能力，并在實(shí)質(zhì)上剝奪公眾參與公共品定價(jià)的權(quán)利，最終將損害老百姓的福利。

        值得注意的是，在發(fā)達(dá)國(guó)家，關(guān)系國(guó)計(jì)民生的城市供水都是被嚴(yán)格保護(hù)的，不會(huì)輕易讓外資并購(gòu)或放任外資壟斷。而在我國(guó)，近年來一些地方政府，往往只關(guān)注引進(jìn)外資，忽視了對(duì)關(guān)系國(guó)計(jì)民生行業(yè)的保護(hù)。地方政府主動(dòng)放棄對(duì)城市供水的經(jīng)營(yíng)與管理，而拱手讓給外資，讓我國(guó)老百姓的錢流入到他們的腰包里的舉動(dòng)，是很不應(yīng)該的。