３６天里，整個(gè)蓄水進(jìn)程看似波瀾不驚，卻是經(jīng)過(guò)了汛末蓄水、“十一”黃金周蓄水、后期蓄水等幾個(gè)階段，始終處于一種緊張而有序的科學(xué)調(diào)度之中。
蓄水自９月２０日２２時(shí)啟動(dòng)。對(duì)于２００３年曾經(jīng)歷１３５米高程蓄水的三峽人而言，此時(shí)的心情更多了幾分平靜。而當(dāng)記者多次驅(qū)車沿庫(kù)區(qū)穿行，行走在即將沒(méi)入水中的地帶，卻不時(shí)涌出一種難舍的依戀。
水位徐徐上漲，偌大江面很難在瞬間感受變化。等次日清晨赴碼頭一看，卻發(fā)現(xiàn)昨天還停靠岸邊的那艘躉船已經(jīng)浮在了江水中。一旦水漲船高，港務(wù)人員就不能歇著，要盡快將躉船調(diào)整方位，以接近天天都在長(zhǎng)高的江岸。據(jù)了解，整個(gè)庫(kù)區(qū)需要移設(shè)航道躉船近５０艘，調(diào)整３００多座浮標(biāo)。
９月２７日，蓄水位突破１４０米。來(lái)自三峽梯級(jí)調(diào)度中心的監(jiān)測(cè)報(bào)告表明：三峽水庫(kù)及樞紐工程運(yùn)行正常，電站機(jī)組試驗(yàn)正按計(jì)劃實(shí)施，三峽船閘通航安全井然。
一天天漲起的江水，陸續(xù)把許多見(jiàn)證中華民族文明進(jìn)程的人文景觀推入追憶的檔案。９月２５日８時(shí)，奉節(jié)老城遺址被淹沒(méi)，一同沉入江底的還有“劉備墓遺址”的千古之謎；１０月１０日５時(shí)，江水漫過(guò)張飛廟原址巖壁上的長(zhǎng)江最大洪水題刻；１１日１８時(shí)，忠縣境內(nèi)被譽(yù)為三峽庫(kù)區(qū)最具價(jià)值的古文化遺址“中壩遺址”沒(méi)入江底；１５日２０時(shí)，三峽地區(qū)唯一保存完整的古城、有著１７００多年歷史的大昌古鎮(zhèn)消失在茫茫江水中……
受長(zhǎng)江上游流域降雨影響，庫(kù)區(qū)來(lái)水量增加，１０月８日至１１日蓄水進(jìn)程加快，三天庫(kù)區(qū)水位上漲４米，平均每天上漲１．３米。１０日８時(shí)，三峽入庫(kù)流量達(dá)到１９３００立方米／秒，為蓄水以來(lái)最大。
１０月９日，水位蓄至１４８米高程。三峽電廠廠長(zhǎng)馬振波告訴記者，按照設(shè)計(jì)，水位達(dá)到１４８米后，三峽機(jī)組即可進(jìn)行滿負(fù)荷發(fā)電。從蓄水以來(lái)的實(shí)驗(yàn)和監(jiān)測(cè)結(jié)果看，１４臺(tái)巨型機(jī)組沒(méi)有出現(xiàn)異常現(xiàn)象，已經(jīng)具備滿負(fù)荷發(fā)電的條件。
１２日１８時(shí)，水位到達(dá)１５２．４３米，后期蓄水優(yōu)化調(diào)度，蓄水進(jìn)程放緩，水位緩慢抬升。三峽梯級(jí)調(diào)度中心主任袁杰分析說(shuō)：“緩抬水位可避免因來(lái)水超過(guò)發(fā)電用水量而造成大量棄水?！?
隨著蓄水水位抬高，發(fā)電機(jī)組水頭不斷增加，出力穩(wěn)步提升。１８日８時(shí)４４分，三峽左岸電站１４臺(tái)巨型機(jī)組首次實(shí)現(xiàn)全部滿負(fù)荷發(fā)電，達(dá)到額定功率９８０萬(wàn)千瓦。目前機(jī)組運(yùn)行狀態(tài)良好。
按照計(jì)劃，三峽蓄水完成時(shí)間在１０月１５日至２０日間。但上游來(lái)水形勢(shì)一度見(jiàn)好后又開(kāi)始轉(zhuǎn)少，２０日１４時(shí)三峽入庫(kù)流量只有每秒１１０００立方米，比蓄水期間最大流量少８０００立方米，同時(shí)為了滿足長(zhǎng)江中下游生產(chǎn)、生活用水需要，下泄流量卻在加大。經(jīng)過(guò)緊急研究，三峽總公司決策層決定延遲蓄水達(dá)到目標(biāo)的時(shí)間。
一周后，２６日下午三峽水庫(kù)壩上水位已超過(guò)１５５米，蓄水１５６米高程的目標(biāo)成功在望。按建設(shè)進(jìn)度，三峽工程將由此提前一年進(jìn)入初期運(yùn)行期，防洪、發(fā)電、通航三大效益進(jìn)一步凸顯。
