南非居民住宅前種植的抗旱植物。
    

    南非屬于半干旱地區(qū)，蒸發(fā)量常年大于降水量，是全世界最干旱的30個國家之一。目前，南非的年人均水量只有1700立方米，而如果不提高用水效率，到2025年，南非的年人均水量將會下降到1000立方米。意識到水資源不足將可能對經(jīng)濟發(fā)展產(chǎn)生消極作用，南非政府采取了多種措施對水進行最大限度的利用。
    蘭德自來水公司主要負責(zé)豪騰省自來水供應(yīng)。有統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，該公司每天供應(yīng)的水中竟然有52％沒有得到有效利用，也就是說，每天價值495萬蘭特（1蘭特約等于1．2元人民幣）的水其實是沒必要送出的。在這價值495萬蘭特的水中，257萬蘭特的水因為管道泄漏被白白浪費掉，其余價值238萬蘭特的水則被用于沖洗道路或者花園灌溉。
    大量的自來水遭到浪費引起南非政府的重視。政府采取的措施包括強化節(jié)水意識、加裝水表、改善和修繕輸水管道、加大對地方政府用水監(jiān)管等。蘭德自來水公司也先后發(fā)起了“明智園藝運動”和“明智生活用水運動”，引導(dǎo)和鼓勵民眾科學(xué)合理地灌溉花園和避免浪費飲用水。比如，提倡居民在自家花園里多種植抗旱的本地植物，教給居民如何發(fā)現(xiàn)管道漏水以及如何維修，這樣的建議和措施通過豪騰省的出租車、雜志、報紙、廣播電視和因特網(wǎng)等媒介得到了廣泛傳播，收到了良好的效果。
    在西開普省，目前的水庫蓄水量僅為庫容量的30％。為節(jié)約用水，開普敦市2004年10月就制定了節(jié)水目標(biāo)，規(guī)定到今年9月份，用水量比去年降低20％。在實施節(jié)水措施最初的3個月里，市政當(dāng)局就開出了26張罰單，發(fā)出了44項書面警告和86條口頭警告。從今年1月1日起，開普敦為此又采取了多項措施：比如要求3家仍然使用飲用水澆灌草坪的高爾夫球場限期改用其他水源，而對于使用循環(huán)水的其他15家高爾夫球場則給予大力表揚；上午10時到下午6時之間禁止對花園和草地進行灌溉；關(guān)閉絕大多數(shù)海濱浴場的淋浴設(shè)備，對于確實不方便關(guān)閉的，一律加裝節(jié)水裝置；提醒所有工業(yè)和商業(yè)部門配合政府的節(jié)水計劃，并設(shè)立節(jié)水熱線，鼓勵市民舉報浪費現(xiàn)象和及時告知工作人員何處管道有問題。而對于違反節(jié)水措施的人，一旦發(fā)現(xiàn)最高可能被罰款1000蘭特或者被判處半年監(jiān)禁。
    為了讓南非人民了解水資源的寶貴，鼓勵人們節(jié)約用水，南非政府每年3月都會開展“國家節(jié)水周”，屆時政府部門、地方機構(gòu)、教育系統(tǒng)以及眾多工業(yè)、商業(yè)和私有領(lǐng)域都會參與其中，節(jié)約用水成為生活的主題。總統(tǒng)姆貝基經(jīng)常以身示范，在往年的節(jié)水周中，他曾經(jīng)身穿T恤衫，腳蹬橡膠靴，親自下到因污染而堵塞的河中清除污泥。此外，他還曾經(jīng)用扳手為居住在南非的萊索托居民修好了常年漏水的幾個水龍頭，被人們親切地稱為“第一水管工人”。今年4月，南非最大城市約翰內(nèi)斯堡也舉辦了自己的第二個節(jié)水周，其中在動物園湖的一個活動上，市政府除了進行節(jié)水宣傳外，還舉辦了各種有趣的活動，例如學(xué)生節(jié)水作品展、小型球賽、“喝水”比賽、水質(zhì)測試體驗、頭頂水桶競走和射氣球比賽等。

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