由于影響因素較多，儀表的原理多達(dá)10余種，類型不少于200多。在工業(yè)自動(dòng)化系統(tǒng)中，它是信號(hào)源頭，數(shù)量雖只占系統(tǒng)自動(dòng)化儀表的1/5，但價(jià)格約占1/3；在科學(xué)評(píng)估節(jié)能降耗、污染排放中占監(jiān)控儀表一半以上。因此，它在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中有著重要的地位。

        一、市場(chǎng)評(píng)估

        1.國(guó)外市場(chǎng)

        據(jù)Flowresearch的網(wǎng)絡(luò)調(diào)查，近5年國(guó)際經(jīng)濟(jì)普遍不太景氣的形勢(shì)下，流量?jī)x表世界市場(chǎng)年均增長(zhǎng)率（CAGR）仍達(dá)到了2.6%，銷售額從2002年的31億美元增長(zhǎng)到2007年的35億美元，其中傳統(tǒng)儀表（節(jié)流、容積、渦輪、轉(zhuǎn)子流量計(jì)等）為負(fù)增長(zhǎng)，CAGR為-2.2%，從2002年的16.43億美元（占總量53%）降至2007年的15.05億美元（占43%）；而新型儀表（電磁、超聲、科氏流量計(jì)等）年增長(zhǎng)率平均達(dá)6.2%，自2002年的14.57億美元增至2007年的20.19億美元，其中，電磁、超聲、科氏流量計(jì)的年增長(zhǎng)率及銷售額見(jiàn)表1。電磁流量計(jì)的CAGR不到2%，因其基數(shù)已較大，而且技術(shù)也較成熟。

        該調(diào)查認(rèn)為，渦輪流量計(jì)在國(guó)際上許多國(guó)家常用于測(cè)氣體或粘度較小的液體，由于儀表中有轉(zhuǎn)動(dòng)件，維護(hù)工作量大，近5年的CAGR為-3.2%，銷售額從2002年的4.1億美元下滑至2007年的3.48億美元。專家認(rèn)為，超聲近年來(lái)增長(zhǎng)勢(shì)頭雖咄咄逼人，但渦輪較超聲便宜得多，有價(jià)格優(yōu)勢(shì)；與節(jié)流裝置相比，量程比可達(dá)10：1，且較準(zhǔn)確，在貿(mào)易結(jié)算上，仍為中小客戶樂(lè)于選用。容積式流量?jī)x表為非速度型儀表，安裝無(wú)直管段要求，準(zhǔn)確度一般可達(dá)到±0.5%，但較笨重?？趶揭话阈∮?.2m。近5年銷售額自2002年的5.2億美元降至2007年的4.52億美元，CAGR為-2.7%。專家認(rèn)為新型儀表在不少領(lǐng)域中取代傳統(tǒng)儀表，是一個(gè)總的發(fā)展趨勢(shì)，但過(guò)程將是漫長(zhǎng)的。

        2.國(guó)內(nèi)市場(chǎng)

        據(jù)統(tǒng)計(jì)，2005年在國(guó)內(nèi)自動(dòng)化儀表市場(chǎng)中，年銷售流量?jī)x表達(dá)23億元人民幣；壓力變送器約18億元（其中約5億元左右的差壓變送器是與差壓流量計(jì)配套的）；溫度儀表12億元；物位、液位儀表10億元。從流量?jī)x表的類型來(lái)看，由于節(jié)流裝置較為笨重，技術(shù)含量相對(duì)較低，國(guó)外廠商基本未涉足這類產(chǎn)品的中國(guó)市場(chǎng)，我國(guó)工程中選用這類儀表也主要立足于國(guó)內(nèi)產(chǎn)品，年銷售量不少于20萬(wàn)臺(tái)，約6億元人民幣以上。

        我國(guó)研制、開(kāi)發(fā)流量?jī)x表的力度與國(guó)外有較大差距，多滿足于仿制，這個(gè)問(wèn)題可以從儀器儀表知名展會(huì)MICONEX2006，略見(jiàn)端倪。參加這次展會(huì)中外廠商共展出10余種原理的流量?jī)x表共297臺(tái)次，按展出的頻率數(shù)列于表2。從表2可知，在所分類的16項(xiàng)中，展出前6項(xiàng)展品的廠家共204家占總數(shù)69%，說(shuō)明它們是當(dāng)前中外儀表廠家所關(guān)注的熱點(diǎn)，而其中科氏流量計(jì)，國(guó)外參展有17家占總數(shù)68%，國(guó)內(nèi)僅8家，是否說(shuō)明對(duì)這種準(zhǔn)確計(jì)量質(zhì)量流量的儀表，國(guó)內(nèi)是否重視不足；而內(nèi)錐流量計(jì)，國(guó)內(nèi)參展達(dá)30家占總數(shù)91%；國(guó)外僅3家，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)又是否過(guò)熱？

        ·電磁流量計(jì)仍是流量?jī)x表中的熱點(diǎn)，居于首位。

        我國(guó)各大儀表廠（上海光華、威爾泰、開(kāi)封儀表，重慶川儀）都將其列為主要產(chǎn)品。據(jù)美國(guó)ARC咨詢公司評(píng)估，中國(guó)近年由于特別重視環(huán)境保護(hù)，依靠上水/下水，冶金、礦山、紙漿、制藥業(yè)的高速發(fā)展，今后5年，電磁流量計(jì)在我國(guó)CAGR將達(dá)到10.7%，預(yù)計(jì)從2003年的3.8億增至2008年的6.4億人民幣。

        ·超聲的優(yōu)點(diǎn)較多，既準(zhǔn)確、壓損又小，特別適宜貴重流體的貿(mào)易計(jì)量，國(guó)內(nèi)外都較重視，只是國(guó)內(nèi)展品多為測(cè)液體的，測(cè)氣體的雖也有幾家，應(yīng)用于現(xiàn)場(chǎng)、特別是用于貿(mào)易結(jié)算尚存在一些問(wèn)題。

        ·熱電式的展品也較多，由于它可以測(cè)質(zhì)量流量，且靈敏度較高，受到業(yè)內(nèi)的重視，但它的插入式形式只能測(cè)干燥，純潔的氣體，準(zhǔn)確度也不是廠家所宣傳的那么高，距實(shí)用尚待時(shí)日。

        二、發(fā)展趨勢(shì)

        1.結(jié)構(gòu)日趨簡(jiǎn)潔、輕便

        早期流量?jī)x表為純機(jī)械就地顯示，如容積式流量計(jì)。不僅結(jié)構(gòu)復(fù)雜笨重，重量/口徑比很大；且其中的轉(zhuǎn)動(dòng)件因磨損需經(jīng)常維修。隨著工業(yè)管道口徑日益增大，插入式儀表以其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、輕巧、拆裝簡(jiǎn)便，日益受到用戶青睞，而近十年發(fā)展最快的電磁、超聲流量?jī)x表，管道中更是沒(méi)有任何轉(zhuǎn)動(dòng)件、阻力件，結(jié)構(gòu)更為簡(jiǎn)潔，且壓損小，準(zhǔn)確度高，是最有發(fā)展?jié)摿Φ牧髁績(jī)x表。

        2.功能力求完善、多樣

        早期流量?jī)x表為就地顯示（如容積、轉(zhuǎn)子），隨著工業(yè)水平的不斷提高，已不能適應(yīng)工藝要求數(shù)十臺(tái)儀表集中顯示、調(diào)節(jié)、控制。有必要將傳感器（也稱一次表，如孔板、噴嘴、內(nèi)錐）與變送器（也稱二次表）分離開(kāi)。并將流量參數(shù)轉(zhuǎn)換為電參數(shù)，遠(yuǎn)傳至中央控制室。隨著工業(yè)規(guī)模再擴(kuò)大，模擬信號(hào)已無(wú)法適應(yīng)，輸出信號(hào)需轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號(hào)，以適應(yīng)現(xiàn)場(chǎng)總線系統(tǒng)、SCADA系統(tǒng)的要求。

        為增加儀表的可靠性，不少儀表已增加多達(dá)10余種自診斷功能。如KROHNE公司推出的Optiflux電磁流量計(jì)，可自診斷如氣泡、電極腐蝕、積垢、電極短路、流體導(dǎo)電率、非滿管、襯里損壞、外部磁場(chǎng)等多方面的儀表狀況。

        儀表功能的多樣化也是一種發(fā)展趨勢(shì)，如超聲除測(cè)流量外，還可測(cè)流體成分，聲速；科氏除測(cè)流量外，還可測(cè)流體密度。