伯明翰大學(xué)地理、地球與環(huán)境學(xué)院與一家從事儀器儀表生產(chǎn)的公司一道開發(fā)出這種可在河流與湖泊中使用的裝置。該水污染探測器利用熒光測量的方法，可以探測出下水道中以及進行垃圾填埋造成的有機水污染。研究人員介紹，熒光是利用某種特殊物質(zhì)吸收并發(fā)出光線的自然現(xiàn)象。利用這種方法還能夠監(jiān)測農(nóng)業(yè)廢水，并確定其成分。

　　伯明翰大學(xué)的課題帶頭人安迪·貝克博士說：“起初，我研究的是洞穴中地表水的熒光現(xiàn)象，但是后來我發(fā)現(xiàn)，河水中出現(xiàn)了不同類型的熒光。隨后又分析出河水中所含物質(zhì)的熒光‘指紋’，據(jù)此便能夠分析出水中的污染物質(zhì)?！?

　　貝克補充說：“一般意義上的檢驗要在實驗室中進行，需要花費5天的時間，同時還要確保水樣在從河邊送到實驗室的過程中，水質(zhì)不會發(fā)生任何變化。所以我們希望能夠開發(fā)出一種可以放置在河邊，并能夠立即對水樣進行檢測的設(shè)備?，F(xiàn)在我們能夠抽取水樣、檢測熒光并鑒別污染物類型。我們成功地將實驗室搬到了河邊。”

　　科學(xué)家希望這種設(shè)備還能作為一種減災(zāi)方面的救生設(shè)備，特別是對那些人口眾多、水源相對緊張的地區(qū)提供幫助。探測水源是否符合飲用條件只是該設(shè)備的眾多用途之一。環(huán)境保護組織和商務(wù)團體同樣可以從中獲益，特別是對于那些需要快速鑒定水污染源的工作。