2006年8月28日，伊恩和我應(yīng)邀參加了中國國家質(zhì)檢總局和中國計(jì)量科學(xué)研究院（下稱計(jì)量院）主辦的國際單位制的歷史、現(xiàn)狀和未來研討會(huì)，在研討會(huì)上，我們就國際計(jì)量委員會(huì)（CIPM）關(guān)于用基本物理常數(shù)重新定義某些SI基本單位的建議、CIPM各咨詢委員會(huì)（CC）對該建議的反應(yīng)以及當(dāng)前相關(guān)討論和實(shí)驗(yàn)的進(jìn)展情況作了專題報(bào)告，并參觀了中國計(jì)量院，游覽了新疆，其間，中國計(jì)量事業(yè)的發(fā)展給我留下了很深的印象。
中國對重新定義SI態(tài)度積極
北京報(bào)告會(huì)是在中國國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局舉行的，國家質(zhì)檢總局原副局長葛志榮先生出席了報(bào)告會(huì)，并在會(huì)議開始之前接見了我們。出席見面會(huì)的還有國家質(zhì)檢總局計(jì)量司宣湘司長、趙燕女士，中國計(jì)量院院長童光球博士、副院長于亞東先生，中國工程院院士、中國計(jì)量院首席研究員張鐘華教授。
在見面會(huì)上我們了解到，中國政府十分重視計(jì)量事業(yè)的發(fā)展，并大力加強(qiáng)了對計(jì)量的財(cái)政投入。在后來參觀中國計(jì)量院時(shí)，我們明顯地感覺到了財(cái)政支持給中國計(jì)量帶來的快速發(fā)展。
在報(bào)告會(huì)上，米爾斯首先介紹了SI的背景情況和發(fā)展現(xiàn)狀，以及重新定義千克、安培、開爾文和摩爾的必要性和建議方案。隨后，我著重講解了當(dāng)前基本單位定義的實(shí)際復(fù)現(xiàn)，以及一旦基于基本物理常數(shù)的新定義被采用，基本單位定義的實(shí)際復(fù)現(xiàn)所將發(fā)生的變化。最后，我還介紹了CIPM各咨詢委員會(huì)對這些建議的反應(yīng)，并對“CIPM建議C-1 2005”的部分內(nèi)容作了詳細(xì)的說明。
從現(xiàn)場的反應(yīng)來看，參加報(bào)告會(huì)的一部分人對我們所講的內(nèi)容已有所了解，因?yàn)樵诖酥?，CIPM咨詢委員會(huì)的中國代表們已就其中的一些細(xì)節(jié)問題提出了他們的意見。
總的來看，中國原則上完全支持重新定義某些SI基本單位的有關(guān)建議，將全力支持此項(xiàng)事業(yè)的發(fā)展。并且，隨著科研經(jīng)費(fèi)的增加，中國計(jì)量院將積極地參加到推動(dòng)新定義的一線工作中來。
中國計(jì)量基礎(chǔ)研究進(jìn)入尖端領(lǐng)域
北京報(bào)告會(huì)后，我們前往中國計(jì)量院進(jìn)行訪問。一到計(jì)量院，我就感覺到了明顯的變化?，F(xiàn)在的計(jì)量院，比起我2004年到中國參加亞太計(jì)量規(guī)劃組織（APMP）大會(huì)時(shí)變得漂亮多了。盡管我們僅有時(shí)間參觀了三個(gè)實(shí)驗(yàn)室：原子鐘、量子化霍爾電阻和化學(xué)質(zhì)譜實(shí)驗(yàn)室，但對計(jì)量院已有了很好的整體印象。
一位與我相識多年的專家向我解釋道，在過去的兩三年中，計(jì)量院在許多方面都有了很大的改善，實(shí)驗(yàn)設(shè)備逐年增加。對于米爾斯來說，這是他首次訪問計(jì)量院（也是他首次中國之行），這里的實(shí)驗(yàn)室、設(shè)備以及科研人員的熱情等，都給他留下了深刻而美好的印象。
中國計(jì)量院一直積極倡導(dǎo)和推動(dòng)計(jì)量基礎(chǔ)研究工作，在會(huì)談中，我們了解到，在廣泛、深入地參與世界計(jì)量發(fā)展活動(dòng)中，中國計(jì)量院已經(jīng)或正在啟動(dòng)了一系列的研究項(xiàng)目，例如：張鐘華院士發(fā)起的功率天平項(xiàng)目，該項(xiàng)目提案已在國際精密電磁測量大會(huì)（CPEM）上發(fā)表；硅密度測量裝置的建立；鍶原子光鐘的研制；玻爾茲曼常數(shù)測量項(xiàng)目等等。這些項(xiàng)目若想取得成功，我以為錢是必要的，但還不是充分條件，至關(guān)重要的是要有一支高素質(zhì)、年輕化的科研隊(duì)伍，而目前，這支隊(duì)伍正在中國形成。
在十三陵附近的計(jì)量院第二實(shí)驗(yàn)基地參觀中，從緊鑼密鼓的施工情形來看，工程建設(shè)進(jìn)展十分順利，在這個(gè)總占地約47萬平方米的基地中，還包括了先進(jìn)的7000平方米的溫度和濕度控制實(shí)驗(yàn)室。
少數(shù)民族文化傳承好得驚人
第二次研討會(huì)在烏魯木齊舉行。該市位于中國西部的新疆，距北京約2500公里。計(jì)量院陪同人員向我們解釋道，中國當(dāng)前的政策是將工業(yè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展從東部地區(qū)向西部省份拓展，而烏魯木齊市顯然正是這樣一個(gè)西部城市。它位于中國古絲綢之路上，主要人口由維吾爾族和哈薩克族組成。這些民族有著自己的語言和文化，他們的文化保持和傳承程度真是好得驚人——在我們?nèi)ネ蟀驮穆飞?，陪同我們的中方?huì)務(wù)人員在問路時(shí)遇到了麻煩，因?yàn)楹茈y找到會(huì)說漢語的人！
在烏魯木齊的研討會(huì)上，除重復(fù)北京報(bào)告會(huì)的內(nèi)容外，我們還補(bǔ)充了其他一些內(nèi)容。米爾斯介紹了SI的起源和發(fā)展、以及量的運(yùn)算等；我則概述了計(jì)量在歷史和今天對于社會(huì)的重要性。
需要感謝的是，與北京報(bào)告會(huì)相同，我們所有的報(bào)告都事先被譯成了中文，并印刷了中英文雙語的書面講義，觀眾也表現(xiàn)出了同樣的熱情。
中國正走在和諧發(fā)展的路上
對于第一次來中國的米爾斯來說，中國給他的整體印象就是一個(gè)正在蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟(jì)體。到處都有施工中的基礎(chǔ)設(shè)施(道路、橋梁、高樓、機(jī)場，等等)，許多汽車都是用了不到3年的 新車，所到之處人們熱情好客，并樂于助人。雖然我們知道，在中國的貧困人口中，有80%以上的貧困人口仍生活在農(nóng)村，但在我們訪問的城市中卻難以找到貧窮的痕跡。
同時(shí)，北京的傳統(tǒng)平房大多不見了，取而代之的是現(xiàn)代化的高層公寓。某些街道兩旁還保留著些小店鋪，街頭還有著些修鞋匠、裁縫等，仍然有些人在街邊賣水果和蔬菜，但較之過去，這已越來越不足以作為貧窮的證據(jù)了。
有時(shí)，你還會(huì)看到一群下棋的人，被更大一群出主意的旁觀者圍著，他們個(gè)個(gè)極富 幽默感，并樂意充當(dāng)模特，讓你拍照?？偠灾?，在我們的印象中，北京是一個(gè)典型的飛速發(fā)展和變化著的城市。
國際計(jì)量局榮譽(yù)局長泰瑞·奎恩博士簡介
泰瑞·奎恩(Terry J. Quinn)博士，國際計(jì)量局榮譽(yù)局長，現(xiàn)年68歲。先后獲得南漢普頓大學(xué)物理學(xué)學(xué)士學(xué)位、牛津大學(xué)博士學(xué)位。
奎恩博士1962年加入英國物理研究院(NPL)，從事輻射測溫、溫標(biāo)以及氣體常數(shù)聲學(xué)測定方面的工作；1978-1988年，奎恩博士擔(dān)任國際計(jì)量局(BIPM)副局長。在此期間，他致力于質(zhì)量測量及高準(zhǔn)確度天平的研究和開發(fā)，并繼續(xù)與NPL在有關(guān)玻爾茲曼常數(shù)輻射測定和熱力學(xué)溫度研究方面的合作，開發(fā)出了輻射測量基準(zhǔn)裝置———低溫輻射計(jì)。
1984-1985年，奎恩博士作為杰出訪問學(xué)者在克里斯特學(xué)院(Christ College)和作為英國皇家學(xué)會(huì)訪問學(xué)者在劍橋大學(xué)凱文迪什實(shí)驗(yàn)室(Cavendish Laboratory)從事關(guān)于銅-鈹合金滯彈性的研究，在此基礎(chǔ)上為國際計(jì)量局建立了一臺準(zhǔn)確度極高的撓曲帶天平，并完成了萬有引力牛頓常數(shù)測定等重大研究項(xiàng)目。
1988～2003年，奎恩博士擔(dān)任國際計(jì)量局局長，全身心致力于國際計(jì)量的組織和協(xié)調(diào)工作。
